¿Cuál es el mejor material para pastillas de freno?

Desde abrillantadores y ceras hasta filtros y aceite de motor, las opciones son numerosas y abrumadoras cuando se trata de seleccionar los productos correctos para su automóvil, camioneta, cupé o crossover. Las opciones abundan, y cada alternativa tiene su propio conjunto de atributos, promesas y tecnologías únicos. Pero, ¿cuál es el mejor material para pastillas de freno?
Elegir el juego de pastillas de freno correcto para su vehículo puede resultar especialmente confuso. Después de todo, las pastillas de freno son un componente importante que se utiliza para ayudar a su vehículo a realizar una de sus funciones más importantes: detenerse.
No todas las pastillas de freno se fabrican igual. Cada uno se crea utilizando una variedad de materiales y procesos que dictan su rendimiento, niveles de ruido, precio, garantía y capacidad para funcionar de manera consistente y segura a lo largo de su vida. La vida útil más prolongada de las pastillas de freno es un factor de compra común para muchos compradores, ya que le permite ahorrar dinero.
Las diferencias en el material y la construcción de las pastillas de freno pueden variar ampliamente de una alternativa a otra, pero hay dos hilos comunes que vale la pena comprender.
Primero, las pastillas de freno son consumibles. Como un borrador de lápiz, se desgastan un poco cada vez que se usan, hasta que es necesario reemplazarlos.
En segundo lugar, todas las pastillas de freno consisten en una capa de 'material de fricción' que se puede usar y que se adhiere (a menudo con pegamento) a una 'placa de respaldo' de metal.
Imagine una galleta Oreo sin la pieza superior: la galleta sólida en la parte inferior es la placa de respaldo y la capa blanca ligeramente más pequeña de glaseado es el material de fricción.
De la misma manera que el relleno de una Oreo puede ser simple, chocolate o mantequilla de maní, también son posibles varias recetas para el material de fricción de las pastillas de freno. Algunas pastillas de freno usan material cerámico de fricción y otras usan material metálico u orgánico en su lugar.
¿Cuál es el mejor material de las pastillas de freno? Eso depende de la aplicación.
Las pastillas de freno de cerámica pueden funcionar mejor cuando se conduce a diario, funcionan de manera más silenciosa y resisten mejor el calor, aunque tienden a ser más caras.
Las pastillas de freno metálicas pueden funcionar mejor y costar menos, aunque muerden más fuerte y pueden ser más ruidosas durante el uso.
Las pastillas de freno orgánicas tienden a ser efectivas, silenciosas y menos costosas, pero pueden resultar en una sensación "esponjosa" en el pedal del freno y tienden a necesitar un reemplazo más frecuente.
Dejando a un lado el material de fricción, lo más importante es pedir Pastillas de Freno Galvanizadas. Este es el por qué:
La mayoría de las pastillas de freno tienen un defecto grave que limita su vida útil, y tiene que ver con la placa de respaldo.

Las pastillas de freno son consumibles que son vitales para el sistema de frenado. Al igual que el líquido de frenos, a menudo se pasan por alto y las consecuencias pueden ser desastrosas.
Las pastillas de freno tienen la función de agarrar los discos de freno para reducir su velocidad. Se colocan en pinzas de freno y las partes que empujan las pastillas de freno en los discos se llaman pistones. Al igual que otros consumibles, las pastillas de freno sufren desgaste y deben ser reemplazadas antes de que bajen de un nivel mínimo.
En el caso de las pastillas de freno, su desgaste se mide por el espesor de la capa de material de fricción. Ese material es lo que ayuda a un disco de freno a reducir la velocidad y detenerse cada vez que se usan los frenos, pero también cuando el control de tracción o ESP se activa para reducir la velocidad de una de las ruedas.
El material de fricción utilizado por las pastillas de freno determina su tipo. Todas las pastillas de freno se basan en una placa metálica que tiene material de fricción, pero la composición de dicho material dicta cómo funcionarán esas pastillas. No existe una regla general con respecto a la composición de las pastillas de freno para decir que un tipo en particular es el mejor y todos los demás son inferiores.
Las mejores pastillas de freno para su vehículo dependen de lo que necesite que hagan esas piezas. Algunas almohadillas son mejores para la conducción diaria en todas las condiciones climáticas, mientras que otras están diseñadas solo para usarse en la pista. En el caso de estos últimos, aunque su nivel de rendimiento sea increíble respecto a los habituales, es ilegal utilizarlos en la vía pública.
La razón radica en la composición de las pastillas de freno de carrera, que está diseñada para funcionar en condiciones particulares, que son incompatibles con el uso diario. Detallaremos esto a continuación, junto con otra información vital sobre los tipos y usos de las pastillas de freno para la mayoría de los vehículos de producción.
Antes de entrar en detalles, le recomendamos que revise sus frenos a intervalos frecuentes cuando lleve su vehículo al taller para realizar trabajos de mantenimiento, pero también cuando observe que el rendimiento de frenado es inconsistente o se está deteriorando.
Nunca escatime en pastillas de freno y siempre haga una compra informada. Las imitaciones baratas son las peores piezas que puede comprar para su vehículo. Es mejor dejarlo estacionado que colocar pastillas de freno, discos u otros componentes falsificados.

Pastillas de freno semimetálicas

El segundo tipo de material de fricción de las pastillas de freno se denomina "semimetálico". La razón de esto es que contienen de 30 a 65% de metal en peso.
Se utilizan múltiples tipos de metales, desde cobre y hierro hasta acero. El resto de la superficie de fricción está hecho de rellenos, modificadores y otras sustancias necesarias para mejorar el rendimiento y mantener la fiabilidad.
Este tipo de material de fricción de la pastilla de freno es extremadamente popular entre los fabricantes de automóviles y se considera que es el tipo de pastilla de freno más versátil del mercado. Tienen sus desventajas, evidentemente, pero algunos creen que conseguir pastillas de freno semimetálicas es la mejor opción. Todo depende de la aplicación.
Antes de la aparición de las pastillas de freno de cerámica, las pastillas semimetálicas solían ser las pastillas de mejor rendimiento disponibles en el mercado. Evidentemente, parte de esa ventaja ha desaparecido con la nueva tecnología, pero aún pueden mantenerse al día con sus competidores superiores desde muchos puntos de vista.

Pastillas de freno de cerámica

Inicialmente, el material cerámico de fricción para pastillas de freno se desarrolló como reemplazo de piezas orgánicas y semimetálicas. Esto aún no ha sucedido, pero hay una buena razón para ello. Las pastillas de freno de cerámica son las más caras que puede comprar y sus capacidades no son adecuadas para todos los consumidores a los que apuntan los proveedores y fabricantes de automóviles.
En lugar del material orgánico encontrado en el primer tipo de pastilla de freno descrito anteriormente, estos componentes tienen un material cerámico denso. No pienses en el vidrio, sino en algo parecido a la alfarería que se hace en un horno, que se mezcla con fibras de cobre (u otro metal). Juntos, la combinación de materiales proporciona un mejor rendimiento y son más silenciosos que los otros tipos.
Las pastillas de freno de cerámica son apreciadas por su larga vida útil, así como por su rendimiento estable y constante durante toda su vida útil. Sin embargo, estas almohadillas a veces son criticadas por la "sensación" que brindan en funcionamiento, pero también por su eficacia reducida en climas fríos en comparación con las almohadillas semimetálicas.
Este tipo de pastilla de freno no debe confundirse con los sistemas de frenos de carbono-cerámica, que se encuentran en los superdeportivos. Algunos coches deportivos de alta gama los ofrecen como equipamiento opcional. Vienen con almohadillas de cerámica, pero los discos están hechos con materiales compuestos en lugar de hierro fundido. Proporcionan el más alto nivel de rendimiento disponible en los automóviles, pero también tienen un costo considerable y deben calentarse para obtener un rendimiento óptimo.

Pros y contras de los tipos de pastillas de freno
Explicamos en la introducción de la historia que aún no se ha inventado la pastilla de freno perfecta. No existe una solución única para todas las aplicaciones, al igual que el USB (Universal Serial Bus) no es tan “universal” si miramos todos sus derivados hechos a lo largo del tiempo.
Todo depende de lo que quieras hacer con el vehículo que necesita pastillas de freno nuevas. Los viajeros pueden tener suficiente rendimiento con las almohadillas orgánicas, pero las almohadillas semimetálicas o incluso cerámicas también pueden satisfacer sus necesidades.
La mayoría de las almohadillas orgánicas generan una buena fricción sin necesidad de calentarlas de ninguna manera, y además son las más asequibles del mercado.
Desafortunadamente, las cosas no van tan bien con las pastillas orgánicas ya que exiges más de tus frenos, ya que pueden hacer que el pedal se sienta "blando" cuando conduces con fuerza y, sinceramente, no se adaptan bien a la conducción de alto rendimiento. Las pastillas de freno orgánicas también tienden a desgastarse más rápido que otros tipos, pero al menos producen menos polvo y son más silenciosas que las unidades semimetálicas.
Si el vehículo que está conduciendo está diseñado para cargas pesadas, puede olvidarse de las almohadillas orgánicas y obtener las semimetálicas. Lo mismo ocurre con los conductores que desean más rendimiento en condiciones todoterreno. Los conductores que quieran un mayor rendimiento de frenado en la calle tendrán que elegir entre pastillas de freno cerámicas y semimetálicas.
Estos últimos vienen con un mayor desgaste de los rotores, más ruido y más polvo. Mientras tanto, las unidades de cerámica tienen una vida útil más larga, pero tienen el inconveniente de un menor rendimiento que el material de fricción semimetálico y, al mismo tiempo, son más caras.
Las cosas se ponen aún más complicadas cuando buscas almohadillas diseñadas para autos deportivos que van de vez en cuando a la pista. Es posible que las almohadillas de cerámica deban calentarse antes de usarlas en todo su potencial, y tampoco tienen las mismas capacidades de absorción y disipación de calor.
Los dos inconvenientes presentados en la oración anterior significan que otros elementos del sistema de frenado tenderán a calentarse más rápido, lo que conducirá a un menor rendimiento.
La principal ventaja de las pastillas de freno de cerámica viene en forma de una mayor vida útil y estabilidad de temperatura en una amplia gama de usos. Por ejemplo, si solo desea unas pocas vueltas en una pista pequeña y luego volver a la conducción diaria, las almohadillas de cerámica pueden ser mejores para usted.
Si tiene un circuito más grande a su disposición y le gusta obtener más rendimiento en él, con la desventaja de más polvo y ruido en los frenos, debe obtener pastillas semimetálicas. El mismo tipo de pastillas de freno también genera más desgaste en los rotores de freno, pero también proporciona más "mordida" y sensación al pisar el pedal.
Al final del día, recuerde consultar con el fabricante de las pastillas de freno o un especialista en sistemas de frenado antes de instalar nuevas pastillas en su vehículo.
Para los conductores regulares, las almohadillas orgánicas pueden ser las mejores, con la opción de obtener almohadillas de cerámica como actualización. Los coches deportivos con conductores entusiastas deben optar entre pastillas de freno semimetálicas o cerámicas en función de sus necesidades y deseos. Elija sabiamente y manténgase seguro en la carretera y la pista.